这一次，来雷山，过苗年，还只是随着庞大的游行队伍走在雷山街道时，便被苗家女的服饰吸引了全部的目光。早就知道苗家女盛装的美，却不知当这种美以这样壮观的形式呈现在我眼前时，会是这般耀眼，这般惊艳。
在苗年盛会中不断的按下快门，想用镜头记录眼前的美，却也有些不知所措，这些盛装款式不一，种类繁多，都有着自己独特之处，初次来到雷山的我，不知道该以何种方式走进她的美。
然而，无论款式有何不一样，精美绝伦的刺绣、璀璨夺目的银饰始终是她们最主要的装饰。2006年6月，国务院公布文化部确定的“第一批国家级非物质文化遗产名录”，苗绣名列其中。雷山县是苗族的主要聚集地之一，苗绣造型独特，针法变化无穷。想要了解雷山苗族服饰，又何不苗绣入手？
于是，在盛会之后，走进西江千户苗寨，住进刺绣坊李玉芳阿姨的家中，用两天的时间，粗浅的了解雷山苗族传统刺绣技艺。
▼住进苗寨，刺绣作坊的时光
在西江的万家灯火中，沿着台阶，蜿蜒而上，便来到了刺绣坊李玉芳阿姨的家。在西江苗寨，李玉芳阿姨的苗绣是公认最好的。苗绣分门别类，绣法多种，一般苗家女只能精通几种绣法，而10多岁便拿起绣针的李玉芳阿姨却几乎会所有的绣法，是非物质文化遗产苗绣县级代表性传承人。
平常，李阿姨会带着其她绣娘在刺绣坊里一起干绣活，绣好的绣品会放在刺绣坊售卖，谁的卖出去了，收入就归谁；不时还会有年轻的苗家姑娘跟着李阿姨学习不同的绣法。只是，正值苗年，绣娘都在自己家里过节，刺绣坊相对冷清。在送走来访的客人后，李阿姨一个人守着刺绣坊，戴着老花镜，为孙女绣制盛装上的绣品。
像所有的苗家女一样，李阿姨刺绣不打底稿，也不先描画草图，全凭自己天生的悟性，娴熟的技艺和非凡的记忆力，数着底布上的经纬线挑绣。丰富的想象力，在一针一线中开花结果，变成一个个精美的绣品。
刺绣坊的墙上，挂满了刺绣，那是李阿姨40年的时光。一针一线，有的用了几个月时间，最简单的，也需要几天时间。不想打扰李阿姨刺绣，却又忍不住的想要一探究竟。李阿姨索性放下针线，为我一一介绍。
这是平绣，这是绉绣，这是辫绣……；这个绣的是龙，这个是鱼，这个是蝴蝶……；这个是给孙女绣的，这个是给女儿绣的……；这件衣服穿了十几年，上面的绣花还是好好的……。李阿姨本不善言辞，说起刺绣，却像打开了话匣子，一天也说不完。
也是在刺绣坊，我才知道了，雷山苗绣原来有这么多种绣法，平绣、绉绣、破线秀、辫绣、盘绣、绒绣、数纱绣……。十余种绣法，用了许久，我才学会辨认，而李阿姨，却用一针一线，绣出了那么多绣法不一的绣品。
苗绣主要用于服饰，在苗家女的衣边、袖边、胸襟、裙腰、背袋、鞋子与手帕上装饰着许多精美的刺绣纹样，这些纹样，夸张、抽象、绚烂，装点着盛装的美。沈从文先生在《中国古代服饰研究》中评论苗绣，“花纹或秀美壮丽，或非常细致，艺术水平均极高。”
▼走进苗绣，苗族千年的史书
苗族只有语言没有文字，但在历代史籍中，依旧能觅得苗绣的身影。东汉应劭《风俗通》记述，“盘瓠（苗族远祖）子孙，绩织木皮，染以草实，好五色衣服”；范晔《后汉书•南蛮传》记载，“盘瓠之后”，“绩织木皮，染以草实，好五色衣服，衣裳斑斓”，这些苗族妇女有颜色的斑布和有图纹的花裙，就是现今的苗绣。
关于苗绣的起源，据说是与彩线记事有关。苗族人代代相传的故事里记述，有位叫兰娟的女首领为了记住迁徙跋涉的路途经历，想出了用彩线记事的办法，过黄河绣条黄线，过长江绣条蓝线，翻山越岭也绣个符号标记，待最后抵达可以落脚的聚居地时，从衣领到裤脚已全部绣满各种花纹，从此，苗女出嫁都要穿上一身自己亲手绣制的盛装。
没有文字，千百年来，心灵手巧、善织善绣苗族妇女便以针为笔、以线为墨，一针一线，将这个民族的远古传说、图腾崇拜、历史变迁变成苗绣的纹样，绣在盛装上，逢年过节，便穿戴出来，进行展示与评比。这些纹样和图案，本能地记录着民族的历史，也使得苗族服饰成为一部“穿在身上的史书”。
苗绣中使用最多的蝴蝶图案，是苗族人传颂的“蝴蝶妈妈”。苗族人相信，“蝴蝶妈妈”是所有苗族人共同的祖先。在《苗族古歌·枫木歌》中，“远古时期，枫木杆变成了蝴蝶，蝴蝶与水泡游方开亲并生了12个蛋，后鹡宇鸟孵出了人类始祖姜央及雷公、龙等12个兄弟，人和动物便由此而来。”
蝴蝶变幻着模样，出现在苗绣中，在不可代替的装饰功能之外，还庇护着子孙后代，更成为苗族宗教文化及远古图腾崇拜观念的视觉化呈现。
龙纹、鱼纹、鸟纹亦是苗绣中经常出现的纹样。在苗族人的信仰中，龙能保寨安民，赐人风调雨顺，在苗绣中的龙，千姿百态，造型奇特，生动有趣，一改龙的威严神圣。在苗族的传统观念里，鱼代表着人丁兴旺，用鱼作为图案，是希望人丁兴旺，万事荣昌。而常出现在衣袖上的鸟，则是《枫木歌》孵出12个蛋的鹡宇鸟。
苗族是一个农耕民族，男耕女织，生活在山水田园中，刺绣图案中常出现花草树木、人与山水、房屋、田园、五谷和谐相处的图案。
传说苗族在远古时期生活在中原一带，后来在部落争战中失败而举族被迫向西南迁徙。苗绣纹样中绣有长江、黄河、绣有中原大地，记录着苗族几百年饱含血泪的迁徙史。
翻开苗绣，慢慢品读，优美的水波纹、起伏的山脉纹、太阳星芒纹、蝴蝶纹……在美丽之外，也便读到了苗族的生命崇拜、宗教信仰、神话传说，读到了苗族绚烂的生活，厚重的历史。
